"Vous ! Oui, vous, affalé dans votre fauteuil confortable, au coin de votre feu si chaud, si doux…Avez-vous réfléchi un seul instant comment se sont retrouvés en plein océan ces bonnes gents que sont les Nowel ? D’où viennent ces Enutrofs aux sourires et cadeaux si chaleureux, mais si tristes en même temps ? Et bien, venez découvrir leur histoire. Couvrez-vous bien, je vous emmène au bout de ce monde…
Il y a bien longtemps, dans un recoin de l’île de Frigost, sur une terre gelée par la malédiction de Djaul, vivait la famille de Nicolas Nowel. Nicolas étais un Enutrof fabricant de jouets, sans doute le meilleur de tout Frigost. Il était aussi très généreux, et une fois par an, au mois de Descendre, il essayait de réchauffer le cœur transi des enfants sages en leur offrant à chacun un jouet fabriqué dans son atelier.
Nicolas était aidé dans son travail par son épouse Befana et par son fils Hector. Sa petite affaire familiale prenait de l’ampleur de jour en jour. Pour répondre à la demande, Nicolas s’associa à un autre Enutrof nommé Groosce, un comptable tatillon doté d’un solide sens pratique. Groosce s’occupa de gérer les dépenses de l’entreprise. Il embaucha des Glutins comme ouvriers pour augmenter la production : ces créatures fort habiles ne réclamaient pour tout salaire quelques marrons glacés -ce qui convenait parfaitement au vieux pingre qu’était Groosce- et le droit de faire une farce de temps et temps.
La popularité de Nicolas Nowel (surnommé affectueusement le père Nowel) devint telle que tous les enfants de Frigost parlaient de lui. Une telle célébrité fit le tour de l’île glacée, et parvint aux oreilles de certaines créatures peu recommandables. Un monstre croqueur d’enfants sévissait dans une sombre forêt reculée. Si son nom était imprononçable, son ventre, lui, était vide. Ayant du mal à trouver de quoi se mettre sous la dent (il devait se montrer prudent pour ne pas se faire repérer et hacher menu par des parents revanchards), il utilisait mille ruses pour tromper ses victimes…mais échouait lamentablement la plus grande partie du temps.
Se rendant compte de l’influence que Nicolas Nowel avait sur les enfants, l’innommable créature ourdit un plan machiavélique : Pourquoi ne pas se servir de la renommée du fabricant pour attirer les enfants grâce à des cadeaux ?
S’affairant dans son antre, le monstre emballa tout et n’importe quoi dans du papier brillant, puis déposa des présents un peu partout dans les bois. La plupart du temps, les paquets colorés étaient ramassés par des créatures sauvages, mais il arrivait que quelques enfants tombent dans le piège. Cependant, ces quelques en-cas ne firent que décupler la voracité de l’ogre. Pour agrandir son territoire, il devait se résoudre à quitter la forêt et sortir au grand jour. Mais il n’aurait jamais osé sans une rencontre de la providence…
John Jemperson était un alchimiste imbuvable, qui avait pourtant fait fortune en créant un breuvage prétendument miraculeux : le Cocalane, « la boisson qui fait tout passer ». Cet élixir, aux propriétés multiples autant que douteuses, était régulièrement consommé par de nombreux Frigostiens. La boisson se servait glacée, ce qui était plutôt pratique vu le climat de l’ile.
Toujours soucieux d’accroître son tas de kamas, Jemperson proposa à Nicolas Nowel une association. Ah….si tous les enfants de Frigost pouvaient se mettre à boire du Cocalane, cela serait merveilleux… ! Mais Groosce reconnut vite en Jemperson un être encore plus avare que lui, et refusa tout net. Furieux d’avoir été éconduit de la sorte, Jemperson décida de se venger. Ayant entendu certaines rumeurs selon lesquelles Nowel aurait ouvert une filiale dans une sombre forêt, il se rendit sur place …et tomba nez à nez - ou plutôt nez à crocs- avec une horrible créature.
Après un semblant de discussion que l’on imagine tendue, Jemperson et le monstre amateur de chair fraîche se découvrirent un point en commun : une haine féroce envers Nicolas Nowel et pour les bons sentiments. Il n’en fallait pas plus pour qu’un accord entre les deux affreux personnages soit trouvé : Jemperson décida d’investir une partie de sa fortune pour créer une entreprise anonyme concurrente à celle de Nowel. Privilégiant la quantité au détriment de la qualité, il distribua des cadeaux à tout le monde, y compris aux pires garnements, aux monstres errant et aux escrocs de la pire espèce. Même les bots sans cervelle auraient été servis s’il y en avait eu sur Frigost. Les présents furent offerts « de la part du Papa Nowel, le seul et le vrai père Nowel ».
Le rôle du Papa Nowel fut confié au monstre, qui fut ravi du stratagème : grâce à un habile déguisement, il put quitter sa forêt en endossant cette fausse identité. En quelques années, l’entreprise du Papa Nowel prospéra à grand renfort de publicité mensongère, de dessous de table et de pressions diverses -quand on vous menace de vous dévorer, vous avez tendance à vous montrer conciliant.
Nicolas Nowel et Groosce tentèrent de réagir, mais ils ne pouvaient rivaliser avec des concurrents aussi peu scrupuleux. La fabrique de jouet tourna au ralenti, puis cessa son activité. C’est criblé de dettes que Nicolas Nowel dut licencier les Glutins. Il fut obligé de vendre son entreprise et sa maison…. Qui furent évidemment rachetées par Jemperson et son acolyte !
Il est dit qu’un malheur n’arrive jamais seul. Nicolas Nowel venait à peine de quitter sa demeure qu’un séisme ébranla toute la région. Le bout de terre glacée sur lequel se trouvait la maison de Nowel fut arraché à l’île de Frigost avant de se mettre à dériver lentement vers le large…Cette catastrophe n’avait rien de naturel : elle était l’œuvre du démon Djaul, qui comptait se servir de la malédiction jetée sur Frigost pour jeter un froid sur Amakna et tenter une fois de plus de battre Jiva, son éternelle rivale. C’est ainsi que Nicolas Nowel, son fils Hector, sa nièce Carole, son associé Groosce et les ouvrier Glutins (resté malgré leur licenciement, le stock de marrons glacés n’étant pas encore épuisé) se retrouvèrent bloqués sur un îlot perdu flottant sur l’océan. Au bout de quelques temps, ils s’apperçurent que le sinistre Papa Nowel faisait lui aussi partie de ce voyage inattendu.
En visite chez sa sœur, Befana était restée sur Frigost. Inconsolable après la disparition de sa famille, elle décida de partir à sa recherche…Nul ne sait ce qu’il advint d’elle, seul quelques Frigostiens prétendent avoir croisé au détour d’un chemin une vieille Enutrof un peu folle, qui semblait cacher une grande tristesse derrière un sourire, et qui offrait des bonbons ou des morceaux de charbon aux enfants qu’elle rencontrait.
Avec Nicolas loin de Frigost, la vengeance de Jemperson était assouvie. Distribuer des cadeaux n’avait plus raison d’être…et n’était guère rentable. Jemperson mis donc fin à son activité de fabricant de jouets bas de gamme ; le Papa Nowel n’étant plus là pour terroriser les clients réticents, les affaires de l’alchimiste périclitèrent. Les ventes de Cocalane stagnèrent puis s’effondrèrent. Jemperson décida de se faire oublier ; il parti avec un sac plein de kamas, et l’on n’entendit plus parler de lui. Certains prétendent qu’il aurait tenté de rencontrer le Comte Harebourg pour lui proposer une affaire du tonnerre…
C’est ainsi que le nom de Nowel tomba peu à peu dans l’oubli… jusqu’à l’arrivée d’une île glacée au large des côtes bontariennes, par un froid matin de Descendre.
Extrait du Dofus Mag N°25"
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